勳伯格的“十二音體系”是紛繁複雜的現代音樂中的一個重要派別。其主要內容為：
一、在一個八度之內，互為半音關係的十二個音同等重要。傳統的大調、小調音階被完全放棄，而運用“半音階”，也就無所謂“調性”了。 二、這十二個音符，可以按照任意順序排成一個序列，但不能存在重複現象。 三、一個序列進行完畢之後，下一個序列不是對上一個序列的簡單重複，而是通過複雜而嚴格的順序原則再次出現。四、和聲用音也依照上述排列原則。傳統的“三和絃”被徹底摒棄。
“十二音體系”不僅在構成方面複雜、理解起來晦澀，而且對傳統的記譜法提出了挑戰。傳統的五線譜都是以樂曲所在的“本調”為基礎的，這樣就避免了繁雜的升降記號。但“十二音體系”是無調性的，它無論以十二種調性中的哪一種調作為本調，都無法避免經常使用“升半音記號”、“降半音記號”和“還原記號”。有人統計過，勳伯格的某部作品總譜的某一頁內，竟有98％的音符使用了上述三種處理記號!
為此，勳伯格曾經研究過記譜法的改革方案。他提出了一種新型記譜法，其特點也是給“十二個音”以平等權：在他的譜表上，一個八度內可以自由地放置十二個音符。這樣，勳伯格的音樂，在他自己的記譜法中就一目了然，再也不必看到那些“足以亂心”的“升、降、還原”記號了。
當然，勳伯格的這種新型記譜法也有其局限性——對於“十二音體系”而言，這種記譜法無疑是最方便的；可是一旦離開了勳伯格的這類音樂，就幾乎“無用武之地”了。 |
