現代主義音樂（或現代派音樂）是19世紀末20世紀初以來出現在各國（主要是歐美）的名目繁多的各種專業音樂派別的總稱。這些派別在思想傾向、美學觀點和藝術表現手法等方面存在著很大差異，都有各自不同的主張及代表人物和代表作品。他們的出現使當今世界樂壇呈現出紛繁的局面。
雖然現代主義音樂各派別在許多方面存在著差異，但從宏觀上看，這些派別仍有一些共同特徵。主要表現在以下三方面：首先，隨著現代政治、經濟生活和科學技術的巨大變化而出現的各式各樣的現代社會思潮和文藝思潮，如哲學上的存在主義，心理學的弗洛伊德主義，美術藝術中的表現主義，文學詩歌中的象徵主義、未來主義、超現實主義等在思想內容、藝術風格和表現手法上越來越多的影響到了現代主義音樂的形成和發展。其次，包括不同派別的現代主義音樂作為這個時代的產物，必然反映出這個時代複雜的社會生活，打上這個時代所特有的印記——現代主義音樂中出現了許多反映自然科學、大工業生產、科學幻想及抽象概念的作品。再次，向傳統挑戰，追求藝術表現手法的不斷更新，是現代主義文藝的重要標誌，也是現代主義音樂各派別所共有的顯著特徵。現代主義音樂分別在旋律、節奏、調式、調性、和聲功能體系、曲式結構、音響組合、演出方式和表現技法等方面，突破了古典音樂所形成的傳統，在此基礎上，現代主義音樂竭力探索並創造出前所未有的許多新的音響，從而擴展和豐富了音樂藝術的表現力。 |
