莫紮特的音樂能提高人的學習和記憶能力，這種現象被稱為“莫紮特效應”。它的科學原理在哪里？發現這一效應的美國科學家最近宣佈，他們發現了其中的分子基礎。
1993年，美國威斯康星奧什科什大學的神經科學家羅謝等人發現，大學生聽10分鐘的莫紮特《D大調雙鋼琴奏鳴曲》後，在空間推理測試中的得分有明顯的提高。這一發現激起了公眾對莫紮特音樂的熱情，但一些科學家對此表示懷疑。
據英國《新科學家》雜誌網站報導，羅謝及其合作者最近在三藩市舉行的認知神經學研討會上說，莫紮特奏鳴曲也能提高大鼠的學習和記憶能力。他們在新研究中發現，聽了莫紮特奏鳴曲的大鼠，其大腦海馬區內刺激和改變腦細胞聯繫幾種基因的活躍水準有明顯提高。
這些基因分別負責生成一種神經生長素、一種與學習和記憶有關的化學物質以及一種神經突觸生長蛋白質。研究人員希望，這一發現有助於為阿爾茨海默氏症和其他神經退化疾病的患者設計音樂療法。
莫紮特音樂已在臨床上應用。阿爾茨海默氏症患者在聽了莫紮特奏鳴曲後，其空間推理和社交能力有明顯的提高。莫紮特音樂還被發現能緩解嚴重癲癇患者疾病發作的症狀，而其他音樂卻不能。
所謂“莫紮特效應”是這樣的：當你聽一曲莫紮特之後，你的大腦活力將會增強，思維更敏捷，運動更有效，它甚至可緩解癲癇病人等患神經障礙的病人的病情。6年前，研究者證明，在IQ測試中，聽莫紮特的受試者得分比其他人更高。
心理學家西格曾經是“莫紮特效應”懷疑論者，他用不同的空間推理能力測試來反駁“莫紮特效應”的存在。在測試中，受測試者要看著兩個位置不同的E，其中一個字母被旋轉成傾斜的位置與另一個相比較，傾斜角度越大，就越難在極短的時間裏判斷字母的同異。根據受試者的判斷時間長短（毫秒）來測試空間推理能力，“莫紮特”組的測試成績出乎意料的好。值得注意的是，在所有這些測試中，為了保證一致性，都採用莫紮特D大調鋼琴奏鳴曲。當時，一個不可回避的問題就是，難道別的音樂家的作品不能用作測試？
最新研究成果解答了這些疑問。伊利諾斯大學醫療中心的神經生物學家胡格與音樂學教授進行了仔細分析。他們設定了一個標準，計算音樂的音量10秒鐘或更長的時間裏的起落頻率。在這項測試中，流行樂和其他音樂得分最低，而莫紮特作品的得分要高出兩三倍。胡格預言，20至30秒的重複頻率對大腦影響最為明顯，因為中樞神經的許多功能也是以30秒左右的頻率運行的，在音樂分析中很巧合地發現，莫紮特的音樂韻律差不多每30秒達到高峰。 |
