倫敦１月１７日體育專電（記者嶽東興）蘇格蘭“巫師”希金斯在１７日的大師賽首輪較量中，以６：２輕取威爾士好手馬修·斯蒂文斯，晉級８強。對於首次舉辦該賽事的亞曆山大宮，這位世錦賽冠軍讚不絕口，稱這個小而熱鬧的場館讓自己有了奪冠的激情。
面對比自己小兩歲的對手，３６歲的希金斯無論實力、經驗和對比賽的掌控都略勝一籌。在開局連續打出單杆９０、６０的高分後，蘇格蘭老將以３：１取得壓倒性優勢。而作為２０００年大師賽的冠軍，斯蒂文斯也非等閒之輩，他在第五局以一杆６５分的表演將比分扳為２：３，幾乎要將兩人拖入拉鋸戰。
但之後越打越順的希金斯展示了他強大的“巫術”，以穩健的球風和密不透風的防守，牢牢將對手“鎖住”，最終連拿３局、贏得勝利。在８強戰中，這位兩屆大師賽冠軍（１９９９，２００６）的對手將是格雷姆·多特與阿裏·卡特間的勝者。
“這是英錦賽後我的第一場比賽，所以自己比較謹慎，今天一直穩紮穩打，雖然沒有太突出表現，但有幾杆不錯，打開了局面，”希金斯在賽後說。
今年的大師賽首次移師北倫敦的亞曆山大宮，結束了過去３０多年與溫布利的“牽手”。對此，希金斯稱這是一個“絕妙”的決定。
“比起溫布利，我更喜歡這裏。因為溫布利的體育館是我經歷過的最大的場館，能容納２５００多人，我在那裏總有種‘凝固’的緊張感。而這裏，雖然小一些（１５００個坐席），但是能讓我放得開、更自在一些。”
在去年５月的世錦賽決戰中，希金斯頂住特魯姆普的強攻，以１８：１５力克對手，在第四次奪得世錦賽冠軍的同時，也見識了當時僅２１歲的英格蘭新星的“躥紅”。
對於這位受到商家以及粉絲寵愛的斯諾克新貴，希金斯說自己有些嫉妒，並想起了和他同歲的“火箭”。
“在（上世紀）９０年代初我打球的時候，羅尼（奧沙利文）就一直是關注的焦點。當時我就不斷改進，爭取打得更好。所以，有些時候你會覺得嫉妒，因為他能做到的你同樣應該能做到。”
在當晚結束的另一場較量中，澳大利亞名將尼爾·羅伯森以６：３淘汰馬克·艾倫，四分之一決賽將迎戰馬克·威廉姆斯。
始於１９７５年的大師賽與世錦賽、英錦賽共稱為斯諾克的“三大賽”。雖不是排名賽，但由於其設置的高獎金以及世界前１６位選手才能參加的“高門檻”，使這項一年一度的邀請賽久負盛名。
作為唯一獲得參賽資格的中國球手，衛冕冠軍丁俊暉在１５日的揭幕戰中被奧沙利文淘汰。 |
