九十年代，拖拉機工人鐵頭(成龍飾)冒著生命危險偷渡前往日本投靠同村好友阿傑(吳彥祖飾)，以便找其到了日本女友秀秀(徐靜蕾飾)。
他在日本，與其餘偷渡客一同幹著粗活，但生活迫人令他們開始從事違法勾當，鐵頭亦與當地最大黑幫龍頭江口(加籐雅也飾)扯上關係，鐵頭一群人的力量亦愈來愈強，生活漸見起色...
電影能表現出華人在日本所受的歧視，在九十年代的東京，華人仍被叫「支那」、在剷除華人時高呼「武士道精神」可知。表現日本軍國主義仍未徹底消滅。而華人在受苦時才會團結爭取利益。到有權勢後就利慾熏心的情況。
在《旺角黑夜》中，爾冬升能刻劃內地人偷渡來港的甩的和香港警察腐敗。而今日的《新宿事件》遠不如《旺角黑夜》，原因是《新宿事件》始終離不開成龍的英雄主義，即使他演偷渡客、黑幫，他也是要演一個最正直的，故此爾冬升一方面要描寫日本的華人受壓迫的情況、心態，另一方面要維護成龍的「英雄」、「好人」形象實有點吃力。最後是要表達日本歧視華人卻內容不足、要反映華人偷渡客苦況和心態又略嫌篇幅不足。
其實阿傑(吳彥祖)的角色是很有發揮的，如果把他作故事主線人物會更可觀。因他的遭遇比電影中任何一個角色更慘。而鐵頭(成龍)的角色其實不太重要。奈何變了主線。浪費了電影的題材。
在演員方面，成龍要演一位功夫平庸的人有點生硬，而他的演出沒有突破性。首先在1991年的《火燒島》中他的角色最後已被槍殺；還有他的角色即使是死也不以正面視人；另外，要他演一位年紀與徐靜蕾差不多的鐵頭說服力不足；竹中直人的日本警探只屬閒角，難有發揮空間；吳彥祖的演出沒有驚喜 |
